事发突然,但拉妮娅的反应快得出乎意料。
那对轻薄的翅膀几乎是刹那间舒展开,空气在她的振翅声中激荡,牢牢地将脊背抵在墙上的男人掩护起来,没露出半点空隙。
小魅魔先是努力咽下嘴里的食物,接着手忙脚乱松开杰森,但紧接着又反应过来,立刻扑上去抱住他,用自己的身体挡住新出现的魅魔的视线。
她回头看去,神情透着前所未有的紧张和戒备:“你是谁?”
杰森还是第一次从拉妮娅身上感觉到这么多的敌意。小魅魔对待人间的态度一直随便得可以,带着点孩子气的天真,世界对她来说更像是一个大型游乐园,有她所喜欢的一切,而她不需要费多大力气,就能将她想要的一切全部收入怀中。
所以大部分时候,她总是高高兴兴的,也让看到她的人心情忍不住变好。
从杰森的角度,他能看到拉妮娅的翅膀在微微颤抖,尾巴也缠紧了他的手腕,这是她不安时才会有的表现,足以看出对方给她带来了多少的压力。
而面对拉妮娅的戒备,半空中的魅魔少女依旧不以为意,只是眼神略带好奇地打量着她。
几秒后,那双仿佛阳光下透明海水的蔚蓝眼眸漾起一点笑意。
蝠翼毫无征兆地消失,少女轻巧落地,拈起一侧裙角,倾身行了个礼。
“我喜欢你们叫我泽芙琳,不过我想你想知道的应该不是这个?”
她的礼行得很随意,却又不会显得怠慢,看起来甚至称得上气质高雅,让人疑惑于她为什么会这么……惊人地美丽。
她看起来就像是十四岁的少女,和拉妮娅站在一起,仿佛一对美得平分秋色的姐妹,除了她的翅膀和尾巴更加精致繁复以外,单论气质,她们几乎没有差别。
但杰森依旧能分辨出那点细微的差别。和拉妮娅相比,泽芙琳的美要更加纤细和敏感,那双蔚蓝的眼眸依旧是纯净清澈的,却又流转着天真的放荡……就仿佛于爱欲的泡沫中诞生的维纳斯,对爱的渴慕是她与生俱来的本能。
自我介绍完毕,泽芙琳的目光重新望向拉妮娅,指尖点了点自己的嘴角。
“这里。”她眨了眨眼,“看来我应该晚点再出声的。”
拉妮娅被她提醒,才注意到:“啊。”
和泽芙琳一样,小魅魔当然也不会有任何羞耻感,被提醒了就舔舔嘴角,舌尖抿过粉嫩的唇,接着全部咽下去。
杰森:“……”好极了,该说果然是魅魔吗。
“我好像没有在地狱见过你呢,”泽芙琳的目光只是在他身上轻轻一扫,就落在了拉妮娅的脸上,毫不掩饰自己的好奇,“通常来说,我们很乐于互相分享猎物……”
她话音未落,小魅魔的尾巴就威胁性地抬了起来。
于是泽芙琳顺从地改口:“……不过看起来你不是乐于分享的性格,太可惜了。”
察觉到杰森在看她,她皱了皱鼻子,撒娇一样叹气:“别看我呀?难道你觉得我会做出从人类身上下手的事吗?那可太没礼貌了,我还算个好长辈呢。”
虽然嘴上这么说,但她看过来的眼神透着点让人生不起气的嫌弃,仿佛就在说,区区人类想得也太美了点。
不过想想看,这样的反应的确很合理――人不会记得自己吃过多少块面包,除了拉妮娅这种特例,正常魅魔也不可能对路上随便哪个人类男性垂涎欲滴。
所以哪怕说着“是不是打扰”,泽芙琳看起来依旧完全没有歉意,仿佛真的只是不小心打扰了别人的用餐,看杰森的眼神基本上和看一块小面包没什么区别。
……在这种眼神下,尴尬都显得多余。
好的,这不是需要他出场的时候,他明白。
于是杰森闭嘴,把现场交给拉妮娅,在小魅魔的掩护下收拾好自己,同时提高了警惕,以防对方对拉妮娅表现出敌意――感谢大种姓的训练吧,虽然他们以往的假想敌并不是来自地狱的邪恶生物,但完全可以随机应变。
好在泽芙琳现在看起来真的是个好长辈。
“自从我来人间后,你是我见到的第一只魅魔,我猜你不知道为什么,想知道吗?”
对她的逗弄,拉妮娅显得很不感冒。
她磕磕绊绊在哥谭挣扎求生的时候,小魅魔的确很希望能够遇到一个同族,起码指导一下她到底该怎么规划时间,但现在?她已经在这座城市里自学成才,也相信自己会活得很好。
……更何况她打断了自己的进食!
虽然打算速战速决,但拉妮娅也没想这么快,刚刚那一下她差点呛到――要是呛到肯定会多少浪费一点的!下一顿就要到明天了,她才舍不得浪费的好吗!
“不要,我不想听。”她凶巴巴地说,很明显地表达了自己的敌意。
泽芙琳对她的敌视表现得很宽容,她仿佛没听见她的话,自顾自说:“人间的环境并不适合任何深渊或是地狱的生物,除非通过侵蚀把人间改造成近似地狱的环境,否则你不会在人间见到多少上蹿下跳的魔鬼……不过那样的话,你们的法师也不会坐视不理。”
“看起来哥谭的确是法外之地,就连恶魔也能堂而皇之出现在这里不是吗?”杰森突然开口,“需要我帮你呼叫几个法师过来吗?”
泽芙琳看了他一眼,似笑非笑:“谢谢你的好意,不过我想,他们或许也不想惹这个麻烦呢?”
她说:“顺便,指出一点,我们可不是那些没品位的恶魔,可别把地狱和那混乱肮脏的深渊相提并论。”
似乎在泽芙琳看来,把魅魔认成恶魔是一件不能接受的事,不过对杰森来说,小魅魔到底是恶魔还是魔鬼,来自深渊还是地狱,这些都和他没什么关系。
而泽芙琳已经对他失去了兴趣,重新看向拉妮娅:“虽然你似乎不喜欢我,不过我也不能不提醒你――就当是来自前辈的忠告怎么样?既然你已经成年了,那么想要正常成长的话,你最少需要准备五六个储备粮吧?”
她扫了眼杰森,没把话说完,语气平淡:“……毕竟很少有男人有拒绝魅魔的自制力。如果你还有点喜欢他,这是来自前辈的忠告,除非你打算忍饥挨饿,否则你就要做好找下一个储备粮的准备了。”
听她这么说,杰森:“……”
这他妈是什么话,如果喜欢他就更要去找别的男人?
和他不一样,小魅魔的注意力被她话里的另一个词吸引走了。
“我成年了?”
拉妮娅重复了一遍,迷惑地低头看看自己,再抬起头,满脑袋都是问号。
既然她都成年了,为什么身材还一点都没变化?长高点也好啊?
“嗯?你不是已经开始涉足感情之外的食物了吗?”泽芙琳也很奇怪,“对你来说,第一次摄入后就会成年,你没感觉自己的力量有所飞跃吗?”
拉妮娅依旧茫然,而杰森已经深吸一口气,想要把自己的脸转过去了。
太简单了,她的成年礼是在床上度过的……当然不会注意到这种事。
泽芙琳:“至于别的……”
她忽然一步凑近了拉妮娅,伸手挑起她的下颌,迫使小魅魔微微抬头,一时间,她们之间的距离拉得极近,拉妮娅甚至能闻到她身上淡淡的柑橘和薄荷的气息。
淡香气有着仿佛来自记忆深处温暖和亲昵,拉妮娅一时间几乎有些被迷惑,棘刺炸起的尾巴甚至慢慢垂落下去,和主人一样温顺。
但在杰森眼中,这一切就不是这么简单了――他刚刚甚至没有看清泽芙琳的动作,仿佛只是刹那间,她就一步来到了拉妮娅的身前,这绝对不是什么普通的魅魔能拥有的速度。
染上火焰亮色的刀刃倏地划破空气,泽芙琳向后一让,几根白金色的发丝在空气中缓缓飘落,在落地之前,倏地燃烧起来,化作点点星火。
她一松手,小魅魔瞬间清醒过来,接着就被杰森一手拉到身后,后知后觉意识到自己刚才差点被同类迷惑,顿时后怕起来,尾巴一抖,手指连忙紧紧拽住杰森的夹克外套,躲在他身后往外看。
即使差点被伤到,泽芙琳也只是嘟了嘟嘴,并不生气。
她耸耸肩:“就是这样了,对于我们来说,外表已经不那么重要了,不是吗?”
只要她愿意,哪怕是同族,也会被她的美所迷惑……人类更不用说。
而既然不需要,那么成年之后,外表当然也不会有太大的变化。
――也就是说,小魅魔以后会一直维持现在的模样了。
“当然,也不是所有魅魔都是这样的。”泽芙琳忽然话锋一转,“我们和深渊可不一样,所有诞生在地狱的生命都只会沿着阶位等级向上攀登,不会中途变异成其他的种族,对正常的魅魔来说,他们诞生之后,就会开始摸索如何进入梦境,借助这个维度中转,从中获取人类男性的精气,慢慢提升自己的阶位……最终成为仅次于七罪宗主君的魔鬼领主,之后,如果主君的王座空缺,他们可以尝试着竞争那个位置,成为地狱的掌控者之一。”
她的语气忽然诡秘起来:“不过也有另一条捷径……另一条可以跳过竞争……获取成为主君资格的途径。”
无形的秘氛笼罩了小巷,她的白金长发无风自动,在骤然昏暗的光线中飘舞,声音仿佛从遥远而宏大的殿堂中传来:
“七罪宗本质上都是对爱的背弃,所以无论之前是什么种族,在成为主君后,他们都需要去探索……爱。对于魅魔来说就很简单了,你只需要去体验爱欲的苦楚和欢愉,放任自己沉溺其中,被这些毫无意义的情绪牵动……从而学会成为这种你永远不会拥有的感情的主人。”
以精气为食的魅魔,成长的:“首先,请允许我为你讲解一下你身边的小朋友是怎么成长的。”
“最初的阶段,她只需要不断攫取来自人类的爱,尽可能多地从人们身上榨取爱意,这个阶段很困难,毕竟她最开始几乎一无所有,不是吗?她甚至不知道怎么运用自己的天赋。不过度过了最困难的开局后,接下来就比较轻松了,她已经学会了如何调动人类的情绪,如何吸引他们的注意力,如何应对复杂多变的爱慕……”
泽芙琳屈起一根手指:“……然后,你会抵达一处瓶颈。”
“更多时候,爱是具有排他性的,和你迄今为止的认识并不一样,所以你要亲自去体验它。这是个再有趣不过的借口了,不是吗?”
尊重,忠贞,珍重,支持,保护和信任……这对魅魔来说的确挺难,但如果想要成为主君,这就是一条必经之路。
好在人类的生命永远那么短暂,对于魅魔漫长的生命来说,从一而终其实也不是不可能。
“……但正因为这种短暂,当他们为爱熊熊燃烧时,看起来才会那么辉煌而美丽。”泽芙琳说。
她饶有兴趣地打量着拉妮娅,问她:“你应该已经体验过了吧?”
小魅魔一时间没有理解她的意思,有些迷惑:“什么?”
泽芙琳:“比如……只接受一个人的爱,为他去拒绝所有的追求,去克制,去忍耐,去压抑饥饿,去经受苦难,然后咀嚼着所有的甜蜜与苦楚……在无边的孤苦中,去为他死一次。”
她看着些许惊讶逐渐从小魅魔的绿眼睛浮现出来,眨眨眼:“该不会你不知道吧?你为他死过,否则你不会站在这里。而你,你抛弃过她,别告诉我没有。所以你现在为什么还站在这里呢?”
色、欲主君的笑容里是不加掩饰的恶意:“你真的觉得你还有这个资格吗?”
她兴致勃勃地观察看着对面的人类。起初,他似乎没有理解这句话的意思,但很快,他的瞳孔猛地收缩了。
那片蓝绿交映的冰湖骤然碎裂,紧接着破碎成无数碎片,碎冰沉入波涛汹涌的深海,掀起滔天的巨浪。
他的瞳孔有一瞬间的涣散,握在手中长刀毫无征兆地一滑,仿佛刚才他忽然没有了握刀的力气。
“是这样吗?”杰森轻声问。
拉妮娅还没有回答,色、欲的主君已经摊开手,不无遗憾地说:“对,就我所观察到的,她的确选择了你。”
“尽管你曾经抛弃了她……她依旧选择你。不是任何人,没有任何人,只有你。只有你带给她的一切。”
她打量着眼前的人类,像是忽然发现了一个新玩具。
能够以魅魔之身成为主君,泽芙琳对于感情的掌控程度毋庸置疑,只是一眼,她就能看出任何人爱与被爱的痕迹。
这个人类给她的感觉很有趣,就像是破碎的器皿,虽然重新拼凑好,却依旧无法消弭那些细微的裂痕,他终究和过去不一样了,那些爱与恨在他身上留下了深深的伤痕,只要轻轻一推……就能够让他再度破碎。
泽芙琳现在就在这么做。她也不可能不从中感受到乐趣。
被爱有时候也是能够伤害到一个人的,而这正是爱最有趣的地方。
她眯起眼睛,用诱惑的嗓音轻声说:“而你从来不知道。你从来不知道,你把她的一部分永远留在了过去……”
一道声音打断了她。
“所以呢?”
泽芙琳:“嗯?”
“所以呢?”拉妮娅问,“我真的饿死过,现在我知道了,但是我已经回来了呀?”
泽芙琳难得有点不解:“那么你那时候所感受过的痛苦呢?饿死可不是什么好体验,而且这个过程是可不那么短暂,就算能够捱过之前的困难,他们最后基本上也在这种漫长的折磨面前退却了……你真的一点都不在意吗?”
和他们想的不一样,拉妮娅的表情出乎意料的平静。
“那一部分我可能会在意?不过你也说了,她已经死了,所以现在那一部分已经不属于我了。”
她的一部分跟着那个十五岁的少年一起,永远沉睡在了过去。她属于那夹在书页间的碎片,属于那冬日午后的阳光,属于雨天蜷缩在地毯上睡觉时身边的人,他的手指勾起她的发梢。
那里就是她的世界。而当世界崩塌时,生活在那个世界里的她又怎么可能独自活下去?
这是很值得在意的事吗?拉妮娅不知道。
她没有转头看杰森,只是抬起手,手指轻轻勾住了他的手。
色、欲的主君看起来有些意外。
她的目光在他们之间徘徊,最后突然大笑起来。
笑了好一阵,她伸手挽起一侧长发别到耳后,露出耳朵上打着的几枚耳钉,兴味十足地说:“我还不知道可以这样回答呢,这个答案真是好听极了,大概说给任何人听都能够让人心动吧?”
“那你的回答呢?”小魅魔依旧警惕。
“我?现在的话,我只打算看看。”色、欲说,“如果你是个野心勃勃的挑战者,那么我这次大概不介意给你一个挑战我的机会,可惜你现在的选择几乎等于放弃了竞争。就算我现在让位,你也达不到能够坐上王座的标准呢,以你现在的力量,恐怕连一个领主也没办法压服吧?而按照你现在的进食方式……等你成长到足够挑战我的地步,那应该也是几百年后的事了,我还没有懦弱到要现在就开始针对你,否则几百年之后也太无聊了,不是吗?”
作为现任的主君,泽芙琳很清楚,这条成长路线其实只是初期艰难了点,在成年之后,他们完全可以和其他魅魔一样依靠获取精气来成长,甚至因为他们是如此擅长操纵人心,效率反而会更高。
但像现在这样……要泽芙琳说,这样的关系只会拖慢成长的速度,至少在这个人类死亡之前,她连一个稚嫩的挑战者都算不上。
不过这样也很有趣。
色、欲真的很好奇,他很想知道,他们会不会后悔呢?她以后会不会后悔呢?他真的不知道魅魔并不会爱吗?如果她未来真的能够登上王座,当知道成为主君就意味着背弃所以的爱时,他们还会像现在这样吗?
在这一刻,这些都是未知数,而他能看见的,只有他们十指交扣的双手。
那就让他一直看下去吧。
色、欲的主君拍了拍裙摆,对着杰森和拉妮娅展颜一笑:“那么我的拜访也结束了,希望没有打扰你们。”
她的翅膀再度打开,正要离开时,忽然像是想起什么一样:“对了,我想有些关于魅魔的常识你们并不知道吧?”
迎着拉妮娅疑惑的视线,少女露出了一个不怀好意的微笑。
她捏起裙角,一点点往上提――
杰森:“……?!”
在意识到色、欲到底想给自己看什么之前,他的身体本能地行动起来,以迅雷不及掩耳之势,捂住了拉妮娅的眼睛和耳朵。
小魅魔眼前一黑,茫然地问:“嗯?什么?”
杰森看着对自己做“魔鬼没有性别”口型的少女――不,谁知道他到底是什么――淡定地回答:“没什么。”
……无论如何,这件事都绝对、绝对不能让拉妮娅知道。