第123章 番外・痘疹（一）
◎生病。◎
时转五月，日子如常，玉漏又从翠华手里接过许多事来管着。翠华陡地失了大半的权力，自然一万个不服。又想起这一向老太太满心满眼都是仙哥，怄得当夜里便睡不着，在枕上翻来覆去。
偏生次日大早起来，早前送往成都府的两位姑娘又给送去的管事领了回来。翠华问那姓林的管事，那林管事道：“大爷说他是去当差的，又不是去游山玩水找乐子的，要两个女人在身边服侍做什么？在那头歇了一阵子，又命小的还给领回家来，叫奶奶看着安顿。”
那两位姑娘既是买来的孤女，退也没处去退，赏人又不划算，翠华念其年不过十七，只得留在屋里，将来兆林回来，她们也还年轻，正是好生育的年纪。
一面叫瑞雪领着下去安顿，一面又问那林管事，“想来大爷在成都府也弄上了女人，所以才不要我送去的。不知又是哪一路的妖精迷了他的眼，连这么年轻貌美的两个丫头他瞧不上。”
那林管事啻啻磕磕笑道：“瞧奶奶说的，大爷不是说了 ，他是到那边去当差的，不是找乐子的，哪有什么女人。”
“少放屁！”翠华一手拍在桌上，端出股威势来，“你到那头去看见了什么听见了什么，本应当不等着我问就一五一十地说来，你倒长本事了，现下我问你，你还遮掩。那好，我去告诉三奶奶一声 ，派你到成都府去你大爷跟前当差好了！”
林管事忙跪下扇了自己两个巴掌，“小的该死，不是有意要替大爷遮掩，只是大爷看见小的去，想必也怕小的回来告诉，真没有什么胡兴乱作的举动，检点得很呐！”
“我不信你就没问问他跟前伺候的小的们，你要是没问，就是你差事当得不好，一样打发你！”
那管事的只得支支吾吾道：“小的问了，只是赵春那几个都是大爷的心腹，根本问不出什么来。不过那日吃酒，小的套赵春的话，倒套出了两句，好像是那个秦莺。”
“秦莺？”翠华凝着蛾眉想，“她不是曲中的一个娼妓 ，你大爷竟爱她爱得这样，走得那么老远的还惦记着？”
“听说，那秦莺姑娘也跟着去了成都府。”
翠华一听这话，登时火气直冲天灵盖，“她跟着去了？！我怎么不知道？几时的事？”
“好像就是咱们大爷走的那日，两个人是在码头汇合的，奶奶没送去码头，自然不知道。”
“怎么，她还要把那皮肉生意做到成都去？她干脆两京十三省的生意都去做好了，全天下的男人，都让她一个人包了去！”
林管事唬得磕了两个头，“听赵春说，她跟着大爷去，不是去做生意的。”
“还用你说！”翠华怄得立起来，喘了两口气后，看见瑞雪回来，便冲才瑞雪冷笑，“好啊，他倒在成都府置起家业来了，枉我成日家在家里担心他吃不好睡不好，人家在那头好不快活！”
瑞雪又问那林管事两句，才知是什么事，便上前劝翠华，“奶奶不要气着了自己，从前在家时就管不住他，如今山高皇帝远的，您再生气也无用。不如把心放宽点 ，原本买两个女人去，就是为了子嗣。他既不要，要那秦莺也是一样，将来生下一儿半女，还不是咱们抱回来养着。”
说是一样，其实全然不是那么回事，翠华送去的人是翠华送去的，兆林山高水远地带着个人去，可见他用心！这时才觉得这秦莺非同小可，立刻打发这林管事上曲中打听那秦莺的来历。
隔日传进玉漏耳朵里，不由得担心，唯恐翠华真打探出玉娇的实底来，非但玉娇倒霉，连她也跟着倒霉。自己的亲姐姐沦落风尘，岂不叫满府里的人笑掉大牙了么！
池镜衙门一回来，就见她面上有些忧虑 ，午饭不知在那里摆了几时，冷了也不见动过。便和翡儿使眼色，翡儿暗暗摇头，也不知缘故。
池镜便道：“不是叫田旺传话归家，午饭不必等我么，我今日午间到府台大人府上吃饭去了。”
玉漏听见声音才回过神，忙拉着他到卧房里。池镜进屋还玩笑，“急什么呢，大晌午的，我才刚回来。就是白天不怕，也等我洗个澡再说嘛，我出了一身汗。”
玉漏剜了他一眼，坐下道：“和你说正经的，玉娇的底细，还有谁知道？”
“怎么忽巴巴问这个？”
“大奶奶这会正叫人在外头查‘秦莺’的底呢！”
池镜认真回想片刻，松缓了眉头，撩着袍子翘起腿来，“无妨，玉娇的底除了她那个妈妈，连伺候的丫头都不知道，她那个妈妈跟着她去了成都府，在南京她又没什么客人，连见过她的也没几个。”
“那大奶奶会不会问到镇江府去？”
池镜笑了笑，“她不会，不过是个女人，她也不肯那样麻烦。何况就是问过去也不怕，那个小夏裁缝――”
每逢说到杀人放火之事，两个人都很是默契地点到即止，连贺台也甚少提到。玉漏看他一眼，放心下来。
果然那林管事在外头没打探到什么，回来只对翠华说：“见过她的人都说，她长得格外美貌，精通诗词，很有才情。”
翠华向地上啐了口，“呸，这年头不论是丫头娼妇、什么人都精通起诗文来了！”
那瑞雪又端茶来劝，“奶奶随他去吧，从前不管，这会鞭长莫及的，又忙着管什么？”
翠华怔了片刻，轻轻叹道：“从前不管他，是知道他没长性，今日这个明日那个的，怕什么。你瞧如今，他跟那个秦莺姑娘有几时了？日子也不短了，到成都府去还舍不得，千八百里地将人带去，这不是奔着长远了去么？”
“他要奔长奔短，你也管不住，何必在这里自伤自悲。奶奶只管放心，那是个娼妇，他就是再喜欢，也不能把人领进家来。”
翠华鄙薄道：“咱们老太太的事，可说不准。三奶奶那样出身的都能进门做咱们家的正头奶奶。”
“那是二老爷和姑太太帮着，难不成二老爷和姑太太还管咱们大爷的闲事不成？”
翠华心想也是这道理，问不着，只好又不问了。
却是那林管事，听见她们三奶奶长三奶奶的短的，倒令他想起来一椿小事，犹豫着不知该不该说。
翠华眼一斜，见他还没出去，立在那里像是在想着什么，便放下茶碗道：“你还有什么话尽管说，若是有一丁点帮着大爷瞒我，你试试你有几层皮够剥的。”
林管事忙到跟前来低声回：“也不是什么大事，只是在成都府的时候，我听赵春说，这位秦莺姑娘和咱们三奶奶长得有几分像，比咱们三奶奶还要标志。”
翠华瑞雪听后都愣了须臾，打发林管事下去后，翠华也没想到秦莺与玉漏有什么干系，倒禁不住往歪了想，“和三奶奶长得像――你说，大爷是不是对三奶奶有些――”
在外头胡玩是一回事，在家又是另一回事，瑞雪怕人听见，忙走到门前去看看，顷刻旋回来，敛着眉道：“不应当呀，从前大爷在家的时候，连话也没和三奶奶讲几句。”
“他敢呐？给别人看出来来还了得？”翠华凛凛的眼射入地砖上的那片太阳里，止不住想，行动上不敢，不见得他心里不敢，“大约是得不到手，心里又放不下，遇见个和三奶奶长得像的，就拿人家当三奶奶。”
瑞雪觉得玄之又玄，“不会吧？”
“你大爷是个什么人你还不知道，什么荒唐事他做不出来？”何况那个人是玉漏，不知是个什么妖精，连一向浪荡轻佻的池镜也着了她的道，自从娶了她，仿佛收敛了许多。没见有这样的男人，成了亲反而更不爱胡混了。
翠华越想越觉得真，心下对玉漏的恨意又添了一层。这日一横心，趁着晚饭后无事，假意闲逛消食，打着把扇子，叫瑞雪提着一篮新鲜冰镇杨梅，走到络娴房里来。
进院时特地先走过媛姐屋前，见媛姐不在。瑞雪附耳来说：“咱们这位二姨奶奶才会服侍呢，这时候八成是在老太太屋里陪着说话。”
她不在家最好，免得有什么话传到玉漏那里。翠华循廊进了正屋，见络娴坐在里头榻上，趴在窗台上发呆，不知又是几日未出门，是只受惊之鸟，开着笼子也不敢往外飞。屋里现今就一个蓝田一个丫头伺候，蓝田是她陪嫁过来的，当初和凤二爷的事她知情不报，虽未移送官府，可年纪到了也没人敢提给她许配人家的事，老太太要她和络娴主仆两个对着熬。
蓝田看见翠华进来，有些手足无措地福身，把络娴惊醒，朝外间一望，看见翠华也没什么表情，照样趴回窗台上去。
翠华捉裙进来，笑嘻嘻地，“二奶奶吃过午饭没有？”
见络娴置若罔闻，她叫瑞雪把小篮子搁在炕桌上，“我给二奶奶提了点新鲜杨梅来。”
络娴方扭头看炕桌上，那一颗颗紫黑色的杨梅还挂着水珠，立时引出人两腮内的唾液。络娴从前最爱吃杨梅，今年一颗没得吃，不知是谁暗暗吩咐厨房里，不许给这屋里上瓜果点心，每日吃的饭也不过是粗茶淡饭。
她忙抓起两颗塞进嘴里，翠华望着好笑，摇着头道：“啧，二奶奶过的这是什么日子，多少时日不曾吃过新鲜果子了？老太太也没叫少你吃穿啊。”说着坐下来，恍然大悟一般，“噢，我想起来了，上回仙哥满月，三奶奶来请你，你把她打伤了，是自那日起，这屋里的茶饭就有些变了吧？”
络娴嚼咽的动作缓下来，呸地朝地上吐出两颗杨梅核，“我就猜到是她捣鬼。”
“嗨，猜到了又怎么样呢，且别说你如今是这副光景，就是还好好做着二奶奶，也不敢拿她怎么样。眼下她得了个儿子，好了不得，你只看见仙哥的满月酒，还没看见前些日子她过生日的风光呢。老太太什么都听她的，要紧的差事都紧着交给她去办，三弟封了应天府通判，人家好不赫赫扬扬的两口子。”
络娴要硬了腮角，听一阵，又松懈下来，“你来就是为和我说这些？”
翠华晓得她同样不信任她，索性赶了丫头出去，也不隐瞒，“这些话除了对你说，我也不知向谁说去了，你晓得，我娘家又远，大爷一走，更是连个说知心话的人都没有。我受了他们的闲气，找不到诉苦的人，想来想去，就只有你了。咱们妯娌两个从前虽不怎样要好，可自从三奶奶进门，也算一条船上的人。”
络娴听出意思，笑起来，“你到底想让我帮你什么忙？”
翠华咽了咽喉，“也没什么，听说你娘家二嫂的儿子病了，我想替你打发个人去瞧，又怕你二嫂不肯见，想捎你个口信过去。”
络娴被关在屋里，消息不通，还是头回听见，“我外甥病了？”
“你不知道？”翠华也是昨日听下人说的，“好像是天花，听说你二嫂正忙着请大夫。亲戚一场，你不能去，我打发人去替你瞧瞧，怎么样？你给你二嫂带句话，免得她不放心我。”
“天花？！”
“你先别急，是瑞雪乱猜的，还不确切。我派人替你回去问问，要是真的呢，我还能替你二嫂找两个好大夫。”
络娴看出她是不安好心，想整治玉漏，娘家隔得远，外头没帮手，只好来勾结他们凤家的人。不过她实在恨玉漏恨得紧，连她二嫂也恨，翠华这一来，倒可替他们出头。二则她着实记挂家里，又出不去，连蓝田也走不出这府里，眼下更没别的可靠的下人可使唤。两头一思量，便说下两句话给翠华，替她牵了这个头。
次日翠华便打发了那林管事到凤家去，捎了几句话给凤二奶奶，凤二奶奶听了将信将疑，“真是我们三姑娘说的？”
林管事躬着腰道：“那还有假？我们二奶奶还说把这东西给您。”说着摸出个扇坠子，是颗笼着套子的玉珠子。
那珠子是络娴的陪嫁，笼珠子的络子是凤二奶奶亲手打的，看来果然是络娴的意思。
凤二奶奶还了珠子走回椅上慢慢坐下，“我是恨她，要不是她，我丈夫也不会死，我们凤家也不会落到这步田地，你们二奶奶也不会给禁闭在屋里。可我不过是个弱质女流，拿他们夫妻能有什么法？”越说越伤心，从那双红肿的眼睛里流出泪来。
林管事瞧她那样子近来定然没少哭，看来他们小少爷还真是病了，便走上前来搭讪，“所以我们大奶奶才想着要替你们姑嫂拿个主意，特地打发了我来。”
“你们大奶奶有什么主意？若能报仇，我就听她的。”
“大奶奶问，您家小少爷是不是病了？”
凤二奶奶犹犹豫豫地斜睇他一眼，“你们怎么知道？”
“是不是，得了天花？”
这个病过起人来厉害，凤家上下都忌讳说出去。凤二奶奶掏出血本，叫奶母和两个不怕死的丫头在小少爷屋里陪侍，自己也不能进屋去瞧。这一阵连大夫也不大好请，是人都怕。
林管事笑道：“凤二奶奶不必见外，我来时大奶奶嘱咐过，若真是得了痘疹，我们大奶奶倒听说过一位治痘疹十分在行的名医，兴许能治好小少爷。”
凤二奶奶听后大喜，“可是这个病都说悬。”
“悬也要治不是？那位名医手上治好过好几位患痘疹的人，请他来试试，好过在这里干着急不是？”
凤二奶奶迟疑着，“你们大奶奶要我做什么？”
“根本犯不着您怎样受累――”
林管事凑到耳边去说了几句，只见凤二奶奶眼色慢慢沉下来，嘴角颤动着，似乎是个笑。
此后几日倒也风平浪静，玉漏这头听说催翠华并没打听出玉娇什么底细，就放宽了心，每日该做什么还做什么，仍旧忙她的事。
这日晨起，石妈妈忽地慌慌张张跑到后面来，奔进卧房，见夫妻俩正在梳洗，也顾不上，随便福了个身便道：“不好了！仙哥出痘花了！ ”
众人一听，皆吓住了，小丫头更吓得跌了水盆，翻了一地的水。池镜楞了回神，马上起身要往前头去，玉漏也忙跟着去。
一时众人都聚外院西厢门前，顾妈妈拦着夫妻二人不许进去，“这病厉害，只放奶母和丫头们在里头就行了，爷奶奶不得进去。”说着只让了石妈妈进去，并问：“仙哥痘疹出得多不多？”
屋里那年纪稍长些的奶母走出来回，“发觉得早，还不多，身上长了几个，脸上长了三颗，还有些高热。”
池镜忙回头吩咐众人，“快去请何寥二位太医来共同看诊，再打发人去回老太太一声。”
这一日便不去衙里，告假在家，连早饭也没吃，心乱如麻，只在屋内踱来踱去。
